Religiöse Erziehung in der Praxis

Da sich das Kind der Sinneswelt gegenüber offen und »religiös« verhält, müssen ihm die Realitäten der übersinnlichen Welt in sinnlicher Form erlebbar gemacht werden. Genau das geschieht bei religiösen Festen, Ritualen und Bräuchen. Deshalb spielen die Jahresfeste, das tägliche Beten und auch das »Abendritual« vor dem Einschlafen eine wichtige Rolle.

Die Jahresfeste

Anders als bei Geburtstagen und Familienfesten wird bei den Jahresfesten etwas gefeiert, das vielen Menschen gemeinsam ist, etwas, das über das Persönliche hinausweist. Wir schildern hier zwar im Folgenden den Kreis der christlichen Jahresfeste, möchten aber anregen, das damit verbundene religiöse Prinzip auf den jeweils eigenen Kulturkreis und seine spirituelle Tradition zu übertragen. Denn: Was wird gefeiert? In allen Festen geht es darum, eine bestimmte menschliche Eigenschaft, die es zu entwickeln gilt, sinnlich und geistig erlebbar zu machen.

• Im Advent und an Weihnachten wird die Erwartung und Befähigung gefeiert, dass das Göttliche in jedem Menschen zur Entwicklung gebracht werden kann. Das Kind, das Werdende steht im Mittelpunkt. Wie gestalten wir dies mit den Kindern so, dass sie dieses spirituelle Erwartungs- und Freudeelement in sinnlich erlebbarer Form erfahren?
• An Ostern feiern wir die Möglichkeit der Verwandlung, den biografischen Weg, der durch viele »Stirb-und-werde«-Momente führt.
• Pfingsten ist das Fest brüderlicher Verbundenheit aller Menschen über die Erde hin.
• Johanni ist das Fest der Reinigung und Gewissensprüfung, der »Sinnesänderung«.
• Michaeli: Da das Michael-Fest noch weniger bekannt ist – und meist nur in ländlichen Gegenden das Erntedankfest im Herbst gefeiert wird –, möchten wir es als Beispiel einer möglichen Festgestaltung mit Kindern ausführlicher schildern. Weitere Anregungen zur Gestaltung aller Jahresfeste finden sich in den Literaturhinweisen auf Seite 525.

Das Michael-Fest findet am 29. September, dem Michaelstag, statt. Der Blick auf die Natur zeigt Herbstbeginn. Die Blätter färben sich bunt und beginnen zu fallen. In den Blattachseln kann man jedoch bereits die Knospen für die Blätterfülle des nächsten Jahres entdecken.

In der Apokalypse des Johannes wird vom Kampf Michaels mit dem Drachen berichtet (Offb. 12,7), ein Motiv, das in vielen Sagen und Legenden eine Rolle spielt und die Auseinandersetzung mit dem Bösen in der Welt schildert. Wie kann nun der für diesen Kampf mit dem Bösen so nötige innere Mut für die Kinder erlebbar gemacht werden? Und wie kann man ihnen das Hoffnungsvolle, das sich in den im herbstlichen Blätterfall verborgenen Knospen anzeigt, anschaulich vermitteln?

Wir schildern eine von vielen Möglichkeiten: Am 29. September wird zu einem »Mutprobenfest« im Garten eingeladen. Kinder verschiedenen Alters kommen mit den sie begleitenden Erwachsenen oder Jugendlichen dort zusammen und finden Geräte aufgestellt, an denen sie ihren Mut selbst unter Beweis stellen können: eine hohe Leiter, eine Wippe, einen Sack oder Trog, in den blind zu greifen ist und dessen Inhalt dann erraten werden muss; Schnittlauch, Muscheln, Schlamm und ähnliche Dinge befinden sich darin. Für die Größeren bedeuten diese Proben schon eine deutliche Überwindung, bei den Kleinen, die gerne nachahmen, bleibt es eher eine Mutprobe für die Mütter.

Ein einfaches Puppenspiel, in dem die Sankt-Georgs- oder Michaels-Legende aufgeführt wird, und das Singen von Herbst- und Sankt-Michaels-Liedern tragen zur Festlichkeit der Stimmung bei.

Es gehört zu diesem Fest, dass jedes Jahr andere Mutproben gestellt werden. Die älteren Kinder sehen sich vor schwierigen Aufgaben: Ein Baum muss erstiegen werden, eine unwegsame Waldwanderung hinter einem verborgenen Waldhornbläser her wird unternommen. Dabei haben die Kinder vielleicht die Aufgabe, einen im Wald versteckten Koffer zu suchen, in dem sich Verkleidungen für einen Sankt Michael und einen Drachen befinden. So kostümiert kommen sie dann nach Hause zurück und können den Kleineren ein improvisiertes Michaels-Spiel zum Inhalt des gesungenen Liedes vorführen.

Das Beispiel zeigt, worauf es ankommt: Die Inhalte der religiösen Offenbarung werden in Bildform so gestaltet, dass die Kinder Erlebnisse und Tätigkeiten damit verbinden können.

Kinder aus Familien, die die Jahresfeste entsprechend pflegen, erscheinen später meist kräftiger und harmonischer entwickelt und stellen sich vertrauensvoller in die Welt als Kinder aus einem Umkreis, in dem nur konventionell ohne innere Überzeugung oder gar nicht gefeiert wurde.

Entscheidend für das Feiern ist jedoch, dass die Erwachsenen nicht nur einfach für die Kinder etwas »veranstalten«, sondern dass sie sich selbst innerlich um das Motiv des Festes bemühen, an dessen Sinnhaftigkeit arbeiten. Geschieht dies auch nur in Ansätzen, so ist dem äußeren Rahmen die tragende Stimmung gegeben, ohne die kein wirkliches Fest stattfinden kann. Wichtig ist jedoch, dass der äußere Rahmen des jeweiligen Festes in Form von bestimmten Liedern, Evangelieninhalten und Festesgewohnheiten jedes Jahr wiederkommt. Kinder lieben und brauchen solche Sicherheiten und wiederkehrenden Bräuche für die Pflege ihres Gedächtnisvermögens und ihres Willens (vgl. Seite 526 ff.) – ganz abgesehen von der Tatsache, dass »Wiedersehen« Freude macht.

Zur gesundheitlichen Bedeutung der Pflege bestimmter Rhythmen siehe Seite 247 ff.

Das Abendgebet

Gebete markieren immer Einschnitte im Gang des Tages, herausgehobene Momente oder die Schwelle zwischen Schlafen und Wachen. An solchen Zeitpunkten kann durch ein Lied und insbesondere durch ein Gebet eine Stimmung der Andacht erzeugt werden, die die Seele des Kindes (und möglichst auch der Eltern) zur Ruhe kommen lässt und für einige Augenblicke aus dem Alltagsleben heraushebt.

Kinder lieben solche Momente, auch wenn sie den Wortinhalt der Gebete noch nicht verstehen. Hierfür seien zwei Beispiele genannt von Jungen, mit denen die Eltern jeweils am Abend folgendes Gebet sprachen:

• Bei dem zweieinhalbjährigen Jakob, der gerade »ich« zu sagen gelernt hatte, wuchs die Begeisterung beim Mit- und Nachsprechen dieses Gebetes zusehends von Zeile zu Zeile. Ab dem Moment, in welchem Vater und Mutter angesprochen werden, sagte er nach jedem Wort »ich auch« und war erst zufrieden, als die Eltern am Ende des Gebetes noch einmal bestätigten: »Ja, und in Jakob auch.«
• Der zweijährige David liebte es sehr, die Zeilen nachzusprechen, die die Eltern ihm langsam vorsagten. Nur die Zeile mit der Furcht ließ er aus. Dafür wiederholte er die vorangehenden Zeilen, wo von Pflanzen und Tieren die Rede war: »Tier und Bume, Tier und Bume, Baum und Teine, Baum und Teine …« Am Ende war er so beglückt, dass er regelmäßig im Bett aufsprang und sich mit den Worten »Schön ist das!« freudig in die Kissen warf.

Das heißt aber nicht, dass man mit Kindern erst beten kann, wenn sie zu sprechen beginnen. In dem auf Seite 525 empfohlenen Buch Gebete für Mütter und Kinder sind auch für die allererste Lebenszeit Worte enthalten, die der Erwachsene sogar schon für das Ungeborene sprechen kann.

Der Schutzengel

Zu wissen, dass jeder Mensch von seinem Schutzengel begleitet und insbesondere jedes Kind von ihm behütet wird, kann in vielen Lebenslagen eine Hilfe sein.² Oft wird eingewendet, dass ja doch ständig Unfälle und Grausamkeiten geschehen – warum schützt denn da der Engel nicht?

Hier kann nur entgegnet werden, dass täglich ungezählte Wunder geschehen, durch die Unfälle und Grausamkeiten von den Menschen ferngehalten werden. Der Schutzengel lässt nur die Ereignisse an den Menschen herankommen, an denen dieser zu lernen und zu wachsen in der Lage ist und die in der Weisheit seiner Schicksalsführung begründet liegen. Vor allem anderen kann er uns unausgesetzt behüten. Dies immer klarer empfinden zu lernen kann zu tiefem Schicksalsvertrauen führen und zu einer dankbaren Grundstimmung dem Leben und der eigenen Entwicklung gegenüber. Der Dichter Christian Morgenstern hat dieses Erlebnis so gefasst:³

Themen auf dieser Seite: Die Jahresfeste · Das Abendgebet · Der Schutzengel