Abhärtung, Klimawechsel, Sauna
Ist Abhärtung durch Kälteanwendung sinnvoll?
Eine vom Erwachsenen freiwillig vorgenommene Abhärtungsmaßnahme ist zumeist wohlüberlegt und sinnvoll. Anders ist das im Kindesalter. Zweifellos kann eine allgemeine Neigung zu Infekten dadurch gemindert werden, dass man z. B. jeden Morgen kalte Abwaschungen durchführt. Auch ist ein Teil der Wirkung von Klimakuren so zu verstehen, dass eine gewisse Robustheit gegenüber rauen Witterungsverhältnissen ausgebildet wird. Bei solchen Maßnahmen kann man unterscheiden zwischen dem, was sie direkt bewirken sollen, und dem, was sie sonst an Folgen nach sich ziehen.
Was beispielsweise die Kälteanwendungen betrifft, so würde man diese sicher unterlassen, wenn bekannt wäre, dass dadurch im späteren Leben die Anlage zur Arteriosklerose oder zum Rheuma gefördert wird. Die früher vorbildliche Gesundheit von Landkindern ist jedenfalls nicht dadurch entstanden, dass sie kalt geduscht wurden, sondern dass sie – warm angezogen – Kältebelastungen ausgesetzt waren.
So empfehlen wir keine systematisch betriebenen Abhärtungen im Kindesalter. Gerade im Wachstumsalter bedeutet »Abhärtung um jeden Preis« eine gezielt in das organische Gefüge des Kindes eingreifende Maßnahme. Es bedarf der gründlichen Berücksichtigung individueller Gegebenheiten und der Antwort auf die für unser Verständnis noch zu wenig geklärte Frage, wie sich Abhärtungen im Kindesalter auf die Gesundheit im Alter auswirken.
Sinnvolle Maßnahmen zur Stabilisierung des Wärmeorganismus
- Tägliche Bewegung draußen in ausreichend warmer und trockener Kleidung. Wir empfehlen der Jahreszeit gemäße temperaturausgleichende Kleidung. Gesicht, Hände und Füße können zuerst belastet werden. Das Kaltwerden der Hände und Füße zeigt an, dass die Grenze der gegenwärtigen Belastbarkeit erreicht ist.
- Mutproben: Einmalige Mutproben, wie z. B. barfuß durch den Schnee zu gehen, sind ganz sicher eine feine Sache, solange bei den Eltern keine Erwartungen dahinterstehen oder Enttäuschungen wegen Äußerungen über die vermeintliche »Feigheit« erzeugt werden. Solche einfach aus Spaß oder Freude durchgeführten Belastungsproben haben jedoch mit Abhärtung nichts zu tun.
- Sauna: Der vielerorts üblich gewordene Besuch der Sauna ein- bis zweimal wöchentlich ist eine nützliche Maßnahme, um einen bewegungsarmen und an vollklimatisierte Räume angepassten Organismus wieder zu kräftigen.
- Äußere Anwendungen: Beispiels- weise Abwaschung mit verdünnter Rosmarin-Emulsion, die gerade so kühl sein darf, wie das Kind es noch gern hat, haben im Laufe der Zeit eine kräftigende und stabilisierende Wirkung. Auf jeden Fall ist hier eine dem Erleben des Kindes angepasste Erfrischung und Pflege geschehen.
Anders sind Klimakuren zu beurteilen. Im Allgemeinen sind sie mehr Therapie als Prophylaxe. Im privaten Improvisieren solcher Kuren werden viele Fehler gemacht. Die heute in Deutschland meist nur für die Dauer von drei Wochen genehmigte Mutter-Kind-Kur führt in einem Reizklima insbesondere in den Übergangsjahreszeiten und im Winter eher zur Schwächung und zum sogenannten »Rückkehr-Infekt«.
Eine Klimakur muss folgende Kriterien erfüllen:
- Beim ersten Aufenthalt in einem starken Reizklima wie z. B. der Nordsee sollte eine Dauer von vier bis sechs Wochen angestrebt werden.
- Das Kind sollte schrittweise unter zunehmender Luftbelastung an das Klima gewöhnt werden. Bis zur vollständigen Akklimatisation vergehen drei bis vier Wochen (vgl. Seite 251). Der Rest der Zeit dient dann erst der Stabilisierung.
- Begleitung: Mindestens bis zum Schulalter sollten die Kinder nicht ohne eine vertraute Person zur Kur fahren. In Einzelfällen gilt das auch noch für wesentlich ältere Kinder. Im Übrigen können sich die Eltern, wenn sie nicht mitfahren, vorher vergewissern, ob das andere Milieu im Kurheim der Entwicklung des Kindes förderlich ist.
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