Die vier Temperamente

Wie sehr Temperamente unsere Reaktionsweisen und unser Verhalten prägen, zeigt in humorvoller Weise folgendes Gedicht:

Die vier Temperamente

und der Stein im Weg

Leicht springt über den Stein der Sanguiniker keck und mit Anmut,

Stolpert er trotzdem darob, macht er sich wenig daraus.

Grimmig stößt ihn beiseit’ des Cholerikers kräftiger Fußtritt,

Und sein funkelndes Aug’ freut sich des guten Erfolgs.

Kommt das Phlegma daher, so hemmt es gemäßigt die Schritte:

»Gehst du mir nicht aus dem Weg, gehe ich eben herum.«

Aber grübelnd vor ihm bleibt der Melancholiker stehen,

Unzufried’nen Gesichts über sein ewiges Pech.

Heinrich Peitmann

Was in diesem Gedicht so liebevoll charakterisiert wird, ist oft schmerzliche Lebensrealität. Denn wir können scheinbar nicht »aus unserer Haut«. »Temperare« heißt »mischen« – wir sind eben so oder so »gemischt« und konstituiert.

Rudolf Steiners Verdienst ist nun, aufgezeigt zu haben, wie man gerade in der Kindheit vieles tun kann, um einseitige Temperamentsanlagen nicht zu nivellieren, sondern dadurch zu harmonisieren, dass das Kind mit seinem Temperament umgehen lernt. So kann aus einer Schwäche eine Stärke werden, aus einer einseitigen Reaktionsweise eine Begabung, die man handhaben kann.

Im menschlichen Organismus wirken nicht nur die Organe und Prozesse zusammen, sondern auch die sogenannten Aggregatzustände der Materie: fest, flüssig, gasförmig. Hinzu kommt die Wärme, die nicht mehr materiell ist, jedoch als Qualität alles Materielle beherrscht. Schon zwei Grad mehr als die normalen 37 °C und wir haben Fieber und müssen uns schonen oder gleich ins Bett gehen.

Aristoteles nannte den Gesetzeszusammenhang der Wärme (heute Thermodynamik genannt) das vierte »Element«. (vgl. Seite 222). Es versteht sich von selbst, dass man in der Antike nicht an Elemente im heute üblichen Sinn dachte, denn die einzelnen Stoffe als chemische Elemente wurden ja erst in der Neuzeit entdeckt und erforscht. Die Art des Zusammenwirkens dieser »vier Elemente« bewirkt vielmehr, wie wir insgesamt konstituiert sind, wie bei uns das Materielle und seine Haupteigenschaften fest, flüssig, luftig, warm in Erscheinung treten. Dies hat auch einen entscheidenden Einfluss auf unser seelisches Erleben.

Wenn das Feste überwiegt, ist es eher schwerblütig und traurig gestimmt. Umgekehrt ist es zu Heiterkeit und Frohsinn veranlagt, wenn die luftförmige Eigenschaft vorherrscht. Wenn das flüssige Element dominiert, erleben wir uns eher ruhig und ausgeglichen. Beim Überwiegen der Wärmeeigenschaften jedoch sind wir initiativ und gern in Aktion.

Rudolf Steiner hat erkannt, dass diese vier Haupteigenschaften des materiellen Daseins Funktionsordnungen sind, Gesetzeszusammenhänge, durch die sich der Mensch nicht nur körperlich, sondern auch seelisch und geistig ausdrücken kann: Sein Körper erscheint als fest begrenzt. Die Funktionen des Lebens brauchen zu ihrer Manifestation primär das flüssige Element. Die seelischen Eigenschaften jedoch kann der Mensch nur über die Luft zeigen durch Atmung, Bewegung, Sprechen und Hören. Das Wesen der menschlichen Persönlichkeit hingegen offenbart sich in der Wärme des Blicks, der Hand, der liebevollen, kalten oder zu heißen Berührung. Er nannte diese vierfache Funktionsordnung daher die vier Wesensglieder der Menschen, die sich als Körper, Leben, Seele und »Ich« materiell darstellen können (siehe auch Seite 222).

Die vier Temperamente mit ihren jeweils dominierenden Elementen bzw. Wesensgliedern.

Das cholerische Temperament

Entsprechend der im Organismus dominierenden Wärmegesetzlichkeit oder Ich-Organisation wirkt der Choleriker leicht gestaut und stets ein wenig »wie unter Druck« stehend. Historischer Prototyp dieses Temperamentes ist Napoleon: eine gedrungene Gestalt mit imposantem Kopf, kurzem Nacken und im Verhältnis zu dem langen Rumpf relativ kurzen Gliedmaßen.

Der Gang des Cholerikers ist resolut und dynamisch, meist tritt er kräftig mit der Ferse auf. Initiative, idealistischer Einsatz und Durchhaltevermögen sind ihm eigen, ebenso Wahrheitsliebe, Begeisterungsfähigkeit, Pünktlichkeit – aber auch leichte Erregbarkeit, wenn etwas nicht so läuft, wie es geplant war.

Selbstverständlich können sich all diese Eigenschaften ins Negative verkehren, wenn sich der betreffende Mensch nicht für ein idealistisches, sondern für ein eigennütziges Ziel einsetzt. Dann treten leicht rücksichtsloses Verhalten, Sturheit, Geltungsbedürfnis und Machtbesessenheit in den Vordergrund. Es ist verständlich, dass derart zielbewusste Menschen im beruflichen Leben häufig in führenden Positionen anzutreffen sind.

Cholerische Kinder sind recht anstrengend. Sie fallen durch Zornanfälle oder dramatische emotionelle Ausbrüche auf, können toben, um sich schlagen und bisweilen tatsächlich versuchen, »mit dem Kopf durch die Wand« zu gehen. Sie können sich aber auch vorbildlich für besondere Aufgaben, für andere Kinder oder für die Wiedergutmachung von Fehlern einsetzen.

In der Schule sind sie stets anregend. Meist stellen sie die »Zugpferde« beim Unterrichtsgespräch dar, kommen ungern zu spät, freuen sich, wenn sie vom Lehrer »drangenommen« werden und der Klasse etwas zeigen dürfen. Allerdings sind sie auch anspruchsvoll und lassen sich keinesfalls alles bieten oder sagen.

Das sanguinische Temperament

Der Sanguiniker fühlt sich erst richtig wohl, wenn er einen Umkreis hat, mit dem er kommunizieren kann. Er interessiert sich für nahezu alles und ist offen, Neues zu erfahren. Sein Urteil ist selten prinzipiell; auch trägt er normalerweise nichts nach und ist außerordentlich kontaktfreudig.

Sanguinische Kinder erkennt man daran, dass sie ständig in Bewegung sind und sich leicht verausgaben. Das führt dazu, dass sie nachts oft mehr Schlaf brauchen und auch mittags bis ins Schulalter hinein einer Pause bedürfen.

In der Schule erfreut sich der Sanguiniker oft allgemeiner Beliebtheit, weil ihm leicht etwas Lustiges einfällt. Auch im Erwachsenenalter schätzt man das Anregende seiner Unterhaltung und freut sich, dass er einen gleich beim Namen kennt.

Zur Gefahr wird dieses Temperament dann, wenn das Fröhliche ins Unverbindliche abgleitet und der oberflächliche »Hans Dampf in allen Gassen« in den Vordergrund rückt.

Konstitutionell ist der Sanguiniker meist von schlankem Wuchs, leichtem, feingliedrigem Knochenbau, er neigt zu lockigem, kräftigem Haarwuchs, beweglicher Mimik und Gestik. Sein Gang ist eher hüpfend und zehenbetont. Der Volksmund nennt ihn »Luftikus«.

Das phlegmatische Temperament

Wer überwiegend die Seeleneigenschaften des Phlegmatikers besitzt, hat die Fähigkeit, in schwierigen Situationen die Ruhe zu bewahren und da ausgleichend zu wirken, wo z. B. der Choleriker längst die Tür hinter sich zugeknallt hätte. Ohne die Geduld dieser Menschen, ihre Treue, Ausgeglichenheit und Gewohnheitsliebe sowie ihre Genauigkeit in der Ausführung von Arbeiten könnte eine Gemeinschaft von Menschen nicht existieren. Unter den Phlegmatikern finden sich ideale Mütter und Lehrer: Sie sind der ruhende Pol im System, im Wesen nicht aggressiv, stets um Ausgleich bemüht und außerordentlich verlässlich.

Im Kindesalter erkennt man den Phlegmatiker zuweilen an den staunenden Augen, mit denen er in die Welt blickt. Mitten im Trubel kann er stillvergnügt dasitzen, besonders dann, wenn er etwas zum Essen entdeckt hat und es nun genüsslich verzehrt. Er lässt sich nicht aus der Reserve locken, schon gar nicht durch einen Kommandoton, mit dem man ihn endlich einmal auf Trab bringen will. Angesichts solcher Zumutungen wird er erst recht gemütlich. Er kann seinen Lehrer leicht zur Verzweiflung bringen, wenn er z. B. seinen Füllhalter erst dann aufschraubt, wenn die anderen schon fünf Sätze geschrieben haben. Es liegt auf der Hand, dass dieses Temperament zur Gefahr wird, wenn Ruhe in Langweiligkeit, Gewohnheitsliebe in Pedanterie ausartet.

Konstitutionell ist der Phlegmatiker von harmonischen Proportionen, solange die Sympathie für gutes Essen ihn nicht pummelig werden lässt. Sein Gang ist gemächlich mit solider Sohlenabrollung. Seine negativen Eigenheiten werden in der Umgangssprache gern als »zähflüssig«, »lahm« oder »tranig« bezeichnet.

Das melancholische Temperament

Bereits im Kindesalter fallen die ausdrucksvollen Augen in dem oft schmalen Gesicht des Melancholikers auf. Erlebnisse und Begegnungen wirken lange bei ihm nach, und er kann noch am Abend über etwas weinen, das ihm am Vormittag begegnet ist. Als Kind und Jugendlicher fühlt er sich oft unverstanden und unerkannt. Er selbst nimmt lebhaften Anteil an allem tragischen Geschehen und leidet besonders in einer Umgebung, die von Oberflächlichkeit und Unverbindlichkeit geprägt ist.

Im Erwachsenenalter treten Tiefsinn, Ernsthaftigkeit und die Fähigkeit mitzuleiden positiv hervor. Zur Gefahr wird die Melancholie dann, wenn Selbstbezug, Selbstbespiegelung und nörgelnde Kritiksucht sich und anderen gegenüber in den Vordergrund treten oder wenn der Gerechtigkeitssinn in neidisches Vergleichen abgleitet.

Konstitutionell finden wir beim Melancholiker meist einen schlanken, hohen Wuchs, oft verbunden mit einer leichten allgemeinen Bindegewebsschwäche, die den Eindruck des Sich-hängen-Lassens oder einer »schlechten Haltung« unterstützt. Der Kopf ist oft besonders schön geformt mit tiefliegenden Augen. Der Gang kann fest und gemessen, aber auch schwerfällig sein.

Schon aus dieser knappen Charakteristik der Temperamente wird deutlich, dass es von der Persönlichkeit, der Ich-Aktivität des einzelnen Menschen abhängt, ob ihm das Temperament zur besonderen Begabung oder zur Gefahr wird. Daher muss das Ziel der pädagogischen Behandlung die Stärkung eben dieser Ich-Funktion sein. Das wird erreicht, indem man dem Kind Gelegenheit bietet, den Umgang mit seinem Temperament zu üben und es beherrschen zu lernen, d. h. die damit verbundene Einseitigkeit in die Gesamtpersönlichkeit zu integrieren.

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