Vom Säugling zum Kleinkind
Ein Glück für jedes Kind, wenn es erlebt, dass es angenommen ist – dass die Eltern seine tatsächlichen Bedürfnisse empfinden und ernst nehmen können. Ja, dass sie seinen Launen mit Humor und Geduld begegnen, seinen manchmal chaotischen Ansprüchen ruhig Grenzen setzen, außer ihm auch noch anderes wichtig nehmen und so durch ihr Tun auch als Vorbild wirken.
Mit dem Laufenlernen vollzieht sich der Übergang vom Säugling zum Kleinkind. Es hat nun die Möglichkeit, auf die Dinge zuzugehen. Seine Hände sind vom Vierfüßlergang befreit und können alles Mögliche anpacken, herunterziehen, wegschieben und begutachten.
Nun bekommt auch der Tagesablauf ein anderes Gesicht: Das Kind läuft von einem Zimmer ins andere, kann der Mutter aus der Küche ins Wohnzimmer folgen und seinen Platz am Esstisch der Familie einnehmen. Damit erwächst der Familie eine neue Aufgabe: Jetzt muss gelernt werden, das Kind – bis vor Kurzem noch der Mittelpunkt des Interesses – altersentsprechend und kindgemäß am Ablauf der Mahlzeiten teilnehmen zu lassen. Wer jetzt das Kleine ständig weiter in den Mittelpunkt rückt oder auf Provokationen, die das Kind vornimmt, um die Aufmerksamkeit weiterhin zu erregen, entsprechend reagiert, veranlagt Verhaltensweisen, die im späteren Leben zum Problem werden können. Das Kind entwickelt sich dann unter Umständen zum »kleinen Tyrannen« und hat es später eher schwer, mit Frustrationen umgehen zu lernen und von sich auch einmal absehen zu können.
Nimmt das Kind hingegen am Leben der Familie teil, bekommt es dann Beachtung, wenn es ihm schmeckt und es sich »gut benimmt«, und beim Gegenteil erlebt es eher ein oberflächlicheres Interesse, so lernt es sich sinnvoll an- und einzupassen in das Alltagsleben.
»Die Nachahmungsgabe des Menschen ist allgemein; er will nachmachen, nachbilden, was er sieht, auch ohne die mindesten inneren und äußeren Mittel zum Zwecke«, heißt es in Wilhelm Meisters Wanderjahre von Goethe.1 Heute kennen wir die Spiegelneurone, die das zentralnervöse Korrelat dieser umfassenden Nachahmungsfähigkeit sind.2 Das Kind entwickelt sich entsprechend in dieser intensiven Hingabe an seine Umgebung, erlebt mit, nimmt auf und gestaltet auf diese Weise seinen wachsenden Körper und dessen Organe mit.
Auch die Schlafgewohnheiten ändern sich: Im ersten Lebensjahr schlafen die Kinder vormittags und nachmittags – auch draußen oder am offenen Fenster –, im zweiten hingegen nur noch am Nachmittag. Da wird dann wichtig, dass sie vor oder nach dem Mittagsschlaf an die Sonne kommen und nicht gerade die allerschönste Zeit verschlafen. Am offenen Fenster oder unter blauem Himmel finden die Kinder jetzt oft keine Ruhe mehr. Abends schlafen sie natürlich umso besser ein, je früher der Mittagsschlaf gehalten wurde.
Je pünktlicher und selbstverständlicher man die Essens- und Schlafenszeiten einhält, umso weniger wird das Kind mit Launen, Quengeligkeit und Leerlauf reagieren.
Kleine Kinder lieben nichts mehr als feste Gewohnheiten. Das Erleben einer regelmäßig wiederkehrenden Abfolge von Tätigkeiten schafft Sicherheit und Vertrauen und gibt dem Kind inneren Halt. Es stärkt auch die Selbsterfahrung im Wiedererkennen (vgl. Seite 352 f.) und ist die beste Grundlage für die Willenserziehung (siehe Seite 526 ff.).