Gesundheit durch Erziehung
Erziehung und Selbsterziehung gehören zur menschlichen Entwicklung. Im Unterschied zum Tier erreichen wir unsere Ziele nicht »von Natur aus«, sondern durch lebenslange Lernprozesse. Diese Lernprozesse haben dadurch einen großen Einfluss auf unsere körperliche und seelische Reife. Durch sie kann sowohl lebenslange Gesundheit veranlagt werden – oder aber sie bewirken Krankheitsdispositionen und Entwicklungsstörungen. Eine altersentsprechende und kindgemäße Erziehung ist so gesehen Präventivmedizin.
Kinder leben ganz in der Gegenwart. Sie freuen sich, wenn wir sie sehen, uns für sie interessieren und offen sind für das, was sie erleben und sagen. Ähnlich ist es mit allem, was wir »gesund« nennen, denn Gesundheit ist reine Gegenwart – sie entsteht in jedem Augenblick neu oder kann beeinträchtigt werden. Wenn ich heute gesund bin, heißt das nicht, dass ich es morgen auch sein werde. Daher ist es wichtig zu wissen, wie Gesundheit durch Erziehung gefördert werden kann und was ihr schadet.
Nervensystem und Sinnesorgane brauchen die ersten acht Lebensjahre, um ihre volle Funktionstüchtigkeit zu erreichen, auch wenn selbstverständlich im Bereich des zentralen Nervensystems lebenslang eine gewisse Prägbarkeit (Plastizität) und Entwicklungsfähigkeit der feineren Vernetzungsstrukturen erhalten bleibt.
Die Ausreifung der rhythmischen Funktionen des Herz-Kreislauf-Systems und der Atmungsorgane braucht länger und findet etwa mit dem sechzehnten Lebensjahr seinen Abschluss.
Die volle Funktionstüchtigkeit des Stoffwechsel- und Skelettsystems tritt hingegen erst mit dem Erreichen der vollen Körperlänge ein, die je nach Konstitutionstyp zwischen dem achtzehnten und zweiundzwanzigsten Lebensjahr erreicht wird (siehe die Grafik auf der nächsten Seite).
Eine Erziehung, die die körperliche Entwicklung fördern will, muss daher fragen, wie diese schrittweisen Reifungsprozesse des Körpers unterstützt werden können.
Bewegung und Spiel unterstützen insbesondere das Nervensystem in seiner Ausbildung. Das Organ für die geistige Tätigkeit braucht für seine gesunde Entwicklung vor allem körperliche Aktivität, Übung und Geschicklichkeit. Gefühle hingegen und jede Art seelischer Inanspruchnahme haben einen unmittelbaren Einfluss auf die Ausbildung des rhythmischen Systems, d. h. auf die Art der Atemtiefe und Atemführung sowie die Impulsierung eines freudigen oder beklommenen Herzschlags. Die geistige Entwicklung aber, die Fähigkeit, selber zu denken und schöpferisch zu sein, wirkt sich fördernd auf die gesunde Entwicklung der Stoffwechsel- und Gliedmaßen-Funktionen aus. Man sieht einem Menschen am Gang an, ob er »erhebende« oder »niederdrückende« Gedanken hat. Begeisterung und Idealismus hingegen wirken sich positiv auf die Verdauungsvorgänge und die mit ihnen assoziierte Tätigkeitsbereitschaft aus.