Vom Sinn des Fiebers

Fieber stellt eine krisenhafte Veränderung im Wärmegefüge des Organismus dar. Hierfür gibt es ganz verschiedene Anlässe. Bei Kindern können es z. B. Geburtstagsfeste, lange Reisen, eine Wetterfront, eine vorausgegangene Unterkühlung oder ein durchbrechender Zahn sein. All dies kann den Organismus beeinträchtigen und auch die Ansiedlung und das Eindringen von Krankheitserregern begünstigen. So wurde im Tierversuch festgestellt, dass Viren und Bakterien ein Temperaturoptimum zwischen 33 und 35 °C brauchen, d. h. eine Untertemperatur, um sich gut zu vermehren und den Organismus zu schädigen. Aus diesem Grunde ist es auch berechtigt, von »Erkältungen« zu sprechen. Demgemäß gibt es für den Organismus ein Fieberoptimum (meist zwischen 39 und 40 °C), bei dem er die ihn beeinträchtigenden Viren und Bakterien am besten an ihrer Vermehrung hindern und abtöten kann.¹

Eine Vielzahl von für die Aktivierung der körpereigenen Abwehr wichtigen Reaktionen wird erst durch das Fieber in Gang gesetzt. So regt Fieber die Aktivität der Abwehrzellen des Immunsystems an, es hemmt die Vermehrung von Krankheitserregern und schützt die eigenen Körperzellen vor den Abwehrstoffen, die die Immunzellen ausstoßen. Entsprechend schädlich ist die Senkung von Fieber. Bei Masern führt eine Fiebersenkung zu einem deutlichen Anstieg der Komplikationsrate.² Das Gleiche gilt bei einer nicht erkannten Blutvergiftung, einer Sepsis, bei der sich Bakterien im Blut ausbreiten und alle Organe des Körpers angreifen.³ Die Senkung des Fiebers führt auch zu einer messbaren Einschränkung der Nierenfunktion. Eine internationale Studie mit 205.487 Kindern aus 31 Ländern hat sogar gezeigt, dass die Gabe von Paracetamol im ersten Lebensjahr mit einer wesentlichen Erhöhung der Fälle von Asthma bronchiale im sechsten bis siebten Lebensjahr einhergeht.⁴

Darüber hinaus zeigt sich die segensreiche Wirkung fieberhafter Infekte noch in anderer Hinsicht. So ist eindeutig bewiesen, dass fieberhafte Infekte in der frühen Kindheit vor Allergien schützen. Je mehr solcher Infekte in der Kindheit durchgemacht wurden, umso geringer ist die Allergierate.⁵ Interessanterweise sinkt auch das Krebsrisiko bei durchgemachten fieberhaften Erkrankungen in gleicher Weise.⁶ In Bezug auf fieberhafte Kinderkrankheiten konnte gezeigt werden, dass insbesondere nach Masern, Röteln und Windpocken das Krebsrisiko signifikant niedriger liegt.⁷

Nicht nur die medikamentöse Fiebersenkung ist von Nachteil für den Organismus, auch die Gabe von Antibiotika kann die Eigenaktivität des Organismus beim Fieber unterbrechen. Diese sollten nur dann eingesetzt werden, wenn der Organismus der Infektion alleine nicht standhalten kann. Abgesehen davon sind Antibiotika gegen die häufiger beteiligten Viren nicht wirksam.

! Fieber ist eine hochwirksame Reaktion des Körpers, um Krankheiten zu überwinden und anschließend einen stabileren Gesundheitszustand zu veranlagen.

Fieber und Wärmeregulation haben auch eine seelisch-geistige Seite. Wärme zeigt sich nicht nur als etwas, das mit dem Thermometer gemessen werden kann, sondern erscheint beim Menschen auch als Ausdruck seelischer und geistiger Aktivität. Es wird uns »warm«, wenn wir einen guten Freund treffen, eine vertraute Landschaft sehen, wenn wir einer Sache »entgegenfiebern«. Ebenso kann uns beim Aufblitzen einer guten Idee oder in der Begeisterung für ein Ideal die Wärme förmlich in die Glieder schießen. Im Schreck und in der Angst hingegen, ja schon im Umkreis von Hass, Neid, Unzufriedenheit oder auch bei schwerer Sorge »stockt« uns der Blutkreislauf förmlich in den Adern. Wir sprechen wohl auch von »eisiger Stimmung« oder sagen »mich friert«.

So wie eine behagliche Körpertemperatur von 37 °C unsere körperliche und seelisch-geistige Leistungsfähigkeit begünstigt und unterstützt, so können auch ein freudiges Erlebnis oder starke innere Konzentration und meditative Arbeit sich harmonisierend auf die Durchwärmung des Organismus auswirken. Der Blutkreislauf und seine Organversorgung reagieren empfindlich auf das Gefühls- und Gedankenleben – nicht nur auf körperliche Bewegung und Ernährung. Und so unterscheiden wir mit Recht körperliche, seelische und auch geistige Wärme – obwohl es auf allen drei Ebenen immer dieselbe Wärme ist –, entweder mehr innerlich oder mehr äußerlich wirksam.

Die einheitliche Natur der Wärme bewirkt, dass der Mensch sich geistig-seelisch und körperlich in seiner Wärme als in sich geschlossenes Wesen fühlen kann. Daher können wir auch den Wärmeorganismus insgesamt als physischen Träger unseres Selbst, des menschlichen »Ich« ansprechen. Da jede Krankheit auch mit einer Veränderung im Wärmeorganismus einhergeht, ist dieses Ich, unser Selbst, stets direkt mit betroffen und mit »engagiert«.

Wir verdanken es den menschenkundlichen Forschungen Rudolf Steiners, diesen Zusammenhang erkannt und für Pädagogik und Medizin fruchtbar gemacht zu haben. Es ändert sich die Einstellung zur Krankheit, wenn diese mit der Eigenaktivität und dem Eigenwollen des Kindes, d. h. seinem Ich, in Zusammenhang gesehen wird. So gibt es z. B. die Eigenarten: das eine Kind, das »nie« Fieber hat, das andere Kind mit längeren, leichten Fieberanstiegen und das Kind mit den kurzen, hochfieberhaften Attacken. Es gibt ganze Familien, deren Kinder regelmäßig als Erste »auf der Nase« liegen, während die Nachbarskinder noch in den Pfützen spielen. Dann tauschen sie die Rollen, und manchmal macht der später Erkrankte den Infekt besonders gründlich durch.

Bei den Erwachsenen gibt es noch andere Eigenheiten. So hat möglicherweise jemand, der hart, aber im Rhythmus und gern arbeitet, viel seltener einen grippalen Infekt als einer, der öfters einmal »ausspannen« muss. Starke Ich-Beteiligung und Arbeitsfreude wirken anregend auf den Wärmeorganismus und damit auch »immunisierend«. Inzwischen wurde dies auch durch die psycho-neuroimmunologische Forschung bestätigt: Positive Gefühle wie Mut, Begeisterung, Vertrauen und Liebe wirken immunstimulierend, wohingegen Stress, Ärger, Angst, Lustlosigkeit und Deprimiertheit das Immunsystem schwächen.⁸

So wäre angesichts der hochfieberhaften Infekte des Kindesalters zu fragen: Kann Fieber auch der Versuch sein, das Eingreifen des Seelisch-Geistigen in den Körper vorübergehend zu stärken oder Ersatz zu schaffen für zu wenig seelische Aktivität? Diese Frage erfährt durch viele interessante Beobachtungen ihre Antwort.

Sprechend ist folgendes Beispiel: »Ganz der Großvater!«, heißt es angesichts eines Neugeborenen. Später stellt man vielleicht fest, dass es »jetzt aber mehr der Mutter ähnlich sieht«. Schließlich finden die Eltern nach einer fieberhaften Krankheit einen neuen Zug an ihrem Kind, der sich nicht mehr in der Verwandtschaft wiederfinden lässt. Sie freuen sich, jetzt die Eigenpersönlichkeit ihres Kindes deutlicher zu sehen. Das Fieber hilft dem Ich, dem Eigenwesen des Kindes, sich selbst den ererbten Leib »passender« zu machen, sodass es sich durch ihn besser zum Ausdruck bringen kann.

Es ist auch bekannt, dass veranlagte Erkrankungen wie beispielsweise das Säuglingsekzem oder Asthma nach einer schweren fieberhaften Erkrankung besser werden können. Physiologisch mag dem unter anderem zugrunde liegen – das haben immunologische und genetische Forschungen der letzten beiden Jahrzehnte gezeigt –, dass das Erbgut in Form der Gene keine statische Größe darstellt, wie man früher noch annahm, sondern eine dynamische, die sich unter verschiedenen Umständen auch verschieden äußern kann.

Inzwischen ist längst erforscht, dass das System unserer Gene und ihrer Funktionen nicht nur dem Immunsystem gegenüber offen ist und zeitlebens beeinflussbar bleibt, sondern auch seelisch-geistigen und psychosozialen Prozessen gegenüber.⁹

Rein äußerlich gesehen zeigt das rasche Wiederaufholen des fieberbedingten Gewichtsverlustes an, dass hier ein organischer Umbau des eigenen Körpers stattfand. Das Kind hat etwas von seinem vererbten Körper abgebaut und unter der Eigenregie seiner Wärmeorganisation und Regulation neu wieder aufgebaut. Wir haben diese Erfahrung in der Sprechstunde ungezählte Male gemacht. Sie hat uns gezeigt, wie eine hochfieberhafte Grippe, eine sorgfältig behandelte Lungenentzündung oder gar die Masern eine neue, stabilere Phase in der kindlichen Entwicklung eingeleitet haben. In den selteneren umgekehrten Fällen einer längeren Krankheitsreihe zeigt sich, dass noch eine weitere Aufgabe zu lösen ist.

! Die Wirkung des Fiebers im Körper ist mit einer guten Pädagogik vergleichbar: Das Kind hat durch eigenes Bemühen etwas gelernt. Unpädagogisch wäre es z. B., ständig zu sagen: »Tu dies, tu das – lass das sein, das darfst du nicht.« Leider wird immer noch zu häufig bei den fiebrigen Infekten ebendies getan: Kaum steigt die Temperatur über 38,5 °C, bekommt das Kind ein Zäpfchen. Und wenn ein entzündlicher Befund festgestellt wird, kommt gleich noch ein Antibiotikum dazu. So bleibt dem Organismus für einen eigenen Umgang mit der Krankheit nur wenig Möglichkeit, sich ungehindert zu engagieren. Hinzu kommt, dass einem solcherart manipulierten Organismus im Ernstfall die »Elastizität« und »Übung« fehlen, mit schwereren Aufgaben fertig zu werden, als es die fieberhaften Infekte des Kindesalters sind.¹⁰

Dass es bei Krankheiten dramatisch überschießende Reaktionen geben kann, wie die beschriebenen Fieberkrämpfe, und dass es auch Krankheitsverläufe gibt, die bleibende Schäden zurücklassen können, ist bekannt. Diesen Verläufen rechtzeitig entgegenzutreten ist das eigentliche Anliegen der Medizin. Um die – seltenen – Komplikationen rechtzeitig zu erkennen, bedarf es der Begleitung durch den Arzt.

Empfohlene Literatur

Das Merkblatt Fieber im Kindes- und Jugendalter der Gesellschaft Anthroposophischer Ärzte in Deutschland steht kostenlos zum Download bereit unter: http://www.gaed.de. Es kann auch telefonisch angefordert werden: +49 (0)7 11/7 79 97 11.