Wenn Kinder zeitweise weggegeben werden müssen

Für Säuglinge und Kleinkinder ist es wichtig, dass sich in Abwesenheit der Mutter in aller Regel nicht gleichzeitig Wohnplatz und Hauptbezugsperson ändern. Hat man z. B. ein acht Monate altes Kind in Pflege genommen, weil die Mutter dringend Erholungsurlaub braucht, so merkt man deutlich, dass dieser Wechsel des Milieus und der Menschen vom Kind stark erlebt wird. Es dauert etwa eine Woche, bis der Säugling sich an die neue Mama und ihre Umgebung einigermaßen gewöhnt hat und mit sich und der Welt wieder so zufrieden ist wie zuvor.

Kommt dann die eigene Mutter wieder, so wird sie vom Kind zunächst nicht gleich angenommen. Es dauert wiederum eine ganze Weile, bis es in die alten Verhältnisse zurückgefunden hat.

Da ein Säugling oder Krabbelkind noch kein abstraktes Erinnerungsvermögen besitzt, fehlt ihm auch das Wissen von der eigenen Identität. Dieses Bewusstsein erwacht erst mit dem Ich-Sagen und wird von da an zum roten Faden im Gedanken- und Erinnerungsleben. Vorher ist das Kind darauf angewiesen, im täglichen Begegnen und Wahrnehmen durch mindestens einen vertrauten Menschen und durch immer wieder die gleichen Gegenstände der häuslichen Umgebung eine Bewusstseinskontinuität zu erleben. Das eigene Selbst kann in diesem Alter nur an der Begegnung mit der Welt, d. h. durch die Sinneswahrnehmung erlebt werden. Je dauerhafter und stabiler diese Selbsterfahrung an der Umgebung ist, umso stärker entwickelt sich daran das Selbstgefühl.

Unterbrechungen, Milieuwechsel und längere Krankenhausaufenthalte der Mutter können sich störend auf die Persönlichkeitsentwicklung auswirken mit Tendenz zu existenzieller Unsicherheit und mangelndem Selbst- und Weltvertrauen – wenn nicht eine beherzte Ersatzmutter einspringt, die das Kind solange in den Kreis ihrer eigenen aufnimmt.

Dasselbe gilt bei einer Krankheit des Kindes mit längeren Abwesenheiten von zu Hause, wenn nicht die Mutter oder ein nächster Angehöriger mit ins Krankenhaus aufgenommen wird. Daher empfehlen wir, wenn irgend möglich Übergänge zu schaffen, sodass Ort und Person nicht zur gleiche Zeit wechseln (vgl. auch Seite 484).