Altersentsprechendes Spiel und Spielzeug
Der Mensch spielt nur, wo er in voller Bedeutung des Worts Mensch ist, und er ist nur da ganz Mensch, wo er spielt.
Friedrich Schiller1
Am Anfang ist das Spiel vor allem Übung der Sinne und Nachahmung. Angebot und Auswahl geeigneten Spielzeugs stellen sich deshalb als besondere Aufgabe dar. Kinder werden mit ausgeklügelten Industrieprodukten überschüttet, die als besonders kindgemäß gepriesen werden. Wer jedoch ein ins Spiel versunkenes Kind beobachtet, erlebt, wie wenig seine Tätigkeit mit dem zu tun hat, was von den meisten Spielangeboten ausgeht.
Spiel ist die Neigung des Kindes, in seinem Umkreis tätig zu werden. Es tut, was es die anderen tun sieht. Mit Begeisterung rührt ein Zweijähriges mit einem Stöckchen auf dem Boden und kocht eine Suppe wie die Mutter. Es will an den »Knöpfen« drehen wie sie, wenn Küchengeräte zu bedienen sind. Es will auch »klick« machen, wenn der Vater in seiner Gegenwart fotografiert hat. Es will die Teller untersuchen, die vor dem Essen immer so munter klappernd aus dem Schrank genommen werden.
In seiner Aktivität erlebt es die Erfüllung, nicht im Anschauen einer perfekten Plastikpuppe oder eines fratzenhaften Tieres. Bei einer Puppe ohne Gesicht oder wenn nur drei Punkte das Gesicht andeuten, schafft sich die kindliche Phantasie das Fehlende hinzu (siehe die Abbildungen). Die Puppe lacht, weint, ist böse oder müde. Ewig lächelnde oder gar »sprechende« Puppengesichter erzeugen dagegen unwahre Nachbilder, die die Phantasie fixieren.
Was ist also ein geeignetes Spielzeug? Im ersten Jahr z. B. eine Puppe in einfachster Machart: ein kleines Seidentuch, dessen Mitte mit Schafwolle ausgebeult und abgeschnürt den Kopf ergibt, während die geschnürten Tuchzipfel zu Händen werden. Später kann die Puppe aus Holz bestehen, das man stellen und legen kann, wiederum später aus einem weichen Flanelltuch usw. (siehe im Literaturverzeichnis unter den Stichworten »Arbeitsmaterial« und »Werkbücher«).
! Geeignetes Spielzeug ist jeder Gegenstand, der das Kind zu reger Aktivität aufruft und der selber so wenig darstellt, dass ihn das Kind in seiner Phantasie in immer neuer Weise ausstatten und bestimmen kann.
Spielzeug kann ein Finger sein, an dem man beobachtet, wie er sich bewegt und was er alles kann. Ebenso eine Kissenecke, die man umknicken und einstülpen kann. Spielzeug ist eine Dose, die man auf- und zumacht und in die Dinge hineingelegt und wieder herausgenommen werden können. Spielzeug ist auch ein Holzstückchen, mit dem man auf den Tisch klopfen und das Geräusch studieren kann. Später ist es ein Wasserhahn oder ein Flaschendeckel, mit dem Wasser geschöpft und ein See angelegt werden kann; auch ein Kochtopf, der mit einem Löffel beklopft wird, ist interessant, ein bunt gestrickter Ball, mit Schafwolle gefüllt, den man rollt, wirft, schiebt und umwickelt, kleine farbige Läppchen, mit denen alles Mögliche zu- und wieder aufgedeckt werden kann.
Warum ist es so wichtig, dass Vater, Mutter, Onkel und Tanten gutes Spielzeug schenken (zu den Bezugsquelle siehe Seite 674 f.)? Weil die gängigen für Kinder ausgedachten, perfekten Spielsachen der kindlichen Phantasie keinen Spielraum lassen. Material, Farbe und Form verstoßen zudem meist gegen den Wirklichkeitssinn und das ästhetische Empfinden. Auch faszinieren die raffinierten Bewegungsmöglichkeiten und Leuchteffekte technischer Spielsachen und machen das Kind zum Beobachter, anstatt es selbst in Tätigkeit zu versetzen.
Es geht beim Spiel darum, dem Kind die Möglichkeit zu geben, sich körperlich durch Eigenaktivität und freie schöpferische Phantasietätigkeit gesund zu entwickeln. In seiner Schrift Die Erziehung des Kindes vom Gesichtspunkte der Geisteswissenschaft führt Rudolf Steiner Folgendes aus: »Das Kind lernt eben nicht durch Belehrung, sondern durch Nachahmung. Seine physischen Organe bilden sich ihre Formen durch die Einwirkung der physischen Umgebung. Es bildet sich ein gesundes Sehen aus, wenn man die richtigen Farben und Lichtverhältnisse in des Kindes Umgebung bringt, und es bilden sich im Gehirn und Blutumlauf die physischen Anlagen für einen gesunden moralischen Sinn, wenn das Kind Moralisches in seiner Umgebung sieht. Wenn vor dem siebten Jahre das Kind nur törichte Handlungen in seiner Umgebung sieht, so nimmt das Gehirn solche Formen an, die es im späteren Leben auch nur zu Torheiten geeignet machen. […] Könnten die Menschen […] hineinschauen in das sich in seinen Formen aufbauende Gehirn, sie würden sicher ihren Kindern nur solche Spielzeuge geben, welche geeignet sind, die Bildungstätigkeit des Gehirns lebendig anzuregen. Alle Spielzeuge, welche nur aus toten, mathematischen Formen bestehen, wirken verödend und tötend auf die Bildungskräfte des Kindes, dagegen wirkt in der richtigen Art alles, was die Vorstellung des Lebendigen erregt.«2
Der Zusammenhang zwischen sinnvoller körperlicher Aktivität und Geschicklichkeit und der Ausbildung der Gehirnstrukturen ist schon lange bekannt. Sprachstörungen und Legasthenie behandelt man am besten durch Geschicklichkeits-, Gleichgewichts- und Orientierungsübungen sowie insgesamt durch die Schulung der Sinnestätigkeiten mit geeigneten Materialien.
Entwicklungsfördernde Gesichtspunkte dieser Art stehen oft im Gegensatz zu wirtschaftlichen Erwägungen und dem Aufspüren neuer Absatzmärkte im Umfeld des Kindes. Wenn hier Familien von sich aus zu der Einsicht kommen, was Kinder stärkt, kann Phantasielosigkeit, mangelnder seelisch-geistiger Frische und innerer Leere vorgebeugt werden.
Manche Eltern fragen heute schon, ob nicht die derzeit so um sich greifende Drogenabhängigkeit eine wesentliche Ursache darin hat, dass man von klein auf zur Abhängigkeit von interessanten Apparaten und »Unterhaltern« erzogen wurde und der befriedigenden Eigentätigkeit und Beschäftigung mit der Umwelt kaum Raum gegeben war.
Anregungen zur Unterstützung der Eigenaktivität finden sich z. B. in den Arbeitsmaterialien aus den Waldorfkindergärten (siehe das Literaturverzeichnis, Seite 688).